A ausência de Breno Costa na celebração dos 45 anos da Revolução Sandinista, realizada em 19 de julho, foi citada como o motivo para a sua expulsão. O evento, que ficou marcado pela ausência de chefes de Estado e delegações diplomáticas, parece ter sido um ponto de atrito.
As relações entre Lula e Ortega, que já foram amistosas, esfriaram recentemente devido às críticas de Lula ao governo autoritário de Ortega. Em entrevista a jornalistas em Manágua no dia 22 de julho, Lula revelou que Ortega não atendia suas ligações desde junho do ano anterior. Além disso, pouco antes, o papa Francisco havia solicitado a Lula que intercedesse pela liberação do bispo de Matagalpa, monsenhor Rolando Álvarez, condenado a 26 anos de prisão por "traição contra o país". O religioso está atualmente exilado em Roma desde janeiro deste ano.
Lula lamentou a situação e destacou seu apoio à alternância no poder, mas confirmou que, devido à falta de comunicação, não voltou a conversar com Ortega.
