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A população do Brasil começará a "encolher" a partir de 2042, com a queda sendo impulsionada pelo Rio Grande do Sul. Segundo projeções do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) divulgadas nesta quinta-feira (22), o estado — junto com Alagoas — começará a experimentar uma redução populacional a partir de 2027.

O estudo indica que o pico populacional do RS será alcançado em 2026, com 11.233.317 habitantes. No ano seguinte, ocorrerá o ponto de inflexão, quando a população deixará de crescer e começará a diminuir. A projeção é que a população caia para 9.102.614 habitantes em 2070.

Em 2054, Santa Catarina (com 10.411.015 habitantes) deverá ultrapassar o Rio Grande do Sul (com 10.232.398 habitantes). O Paraná será o estado mais populoso da Região Sul, com 12.300.196 pessoas.

De acordo com o levantamento, essa retração se deve, principalmente, à queda na taxa de fecundidade. O índice passou de 2,12 filhos por mulher em 2000 para 1,51 em 2023. A redução será ainda mais acentuada em 2035, quando o estado deverá atingir seu menor índice: 1,41.

"Vários fatores contribuíram para essa mudança, como a urbanização, a inserção das mulheres no mercado de trabalho, o aumento da escolaridade feminina e a popularização da pílula anticoncepcional. Como resultado, as taxas de fecundidade caíram gradativamente de uma média de mais de seis filhos por mulher para os níveis atuais", explica Izabel Marri, gerente de estudos e análises demográficas do IBGE.

Dados do último Censo, divulgados em junho de 2023, mostram que a população do RS atingiu 10.880.506 habitantes em 2022. Em 2010, o estado tinha 10.693.929 habitantes, o que representa um aumento de 186.577 pessoas.