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A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu um alerta sobre o crescente número de casos de sarampo em todo o mundo. Natasha Crowcroft, conselheira técnica da OMS para sarampo e rubéola, expressou grande preocupação com a situação durante uma coletiva de imprensa em Genebra.

Crowcroft destacou um aumento consistente de casos da doença em todas as regiões do mundo, exceto nas Américas. No entanto, ela previu que os casos e surtos de sarampo poderiam se manifestar nas Américas, considerando o aumento observado em cinco das seis regiões monitoradas pela OMS.

Segundo dados recentes, mais de 300 mil casos de sarampo foram relatados ao longo de 2023, representando um aumento de 79% em relação ao ano anterior. Além disso, 51 países relataram grandes surtos da doença em 2023, em comparação com 32 no ano anterior.

Crowcroft alertou que esses números provavelmente subestimam a verdadeira extensão do problema, devido aos casos subnotificados em todo o mundo. Ela também destacou um aumento estimado de 43% nas mortes por sarampo em 2022, totalizando mais de 130 óbitos. Com o aumento de casos em 2023, espera-se um aumento correspondente nas mortes.

A OMS prevê um ano desafiador em 2024, com o potencial de casos e mortes entre crianças não vacinadas contra o sarampo. Estima-se que mais da metade dos países do mundo estejam em alto risco ou em altíssimo risco para surtos da doença até o final do ano.

A cobertura vacinal global contra o sarampo está atualmente em 83%, abaixo do necessário para prevenir surtos, de acordo com Crowcroft. Ela enfatizou a importância de atingir uma cobertura de 95% para evitar a propagação do sarampo, especialmente em meio à pandemia de COVID-19, durante a qual muitas crianças deixaram de ser vacinadas.

Em relação ao Brasil, o país perdeu a certificação de eliminação do sarampo concedida pela OMS devido à recirculação do vírus em 2018. Dados do Ministério da Saúde mostram um aumento significativo nos casos de sarampo no país nos últimos anos.

O sarampo é uma doença infecciosa grave e potencialmente fatal, transmitida por meio de secreções respiratórias de pessoas infectadas. Os principais sintomas incluem febre alta, manchas vermelhas na pele, tosse e irritação nos olhos. A vacinação é a forma mais eficaz de prevenir o sarampo, e três tipos de vacinas estão disponíveis para proteção contra a doença.