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O consumo de café deve ser evitado por pessoas que sofrem de ansiedade e ataques de pânico, de acordo com estudos científicos. O Brasil, conhecido por ser o país mais ansioso do mundo, também é um dos maiores consumidores de café. Uma meta-análise recente, publicada no periódico General Hospital Psychiatry, concluiu que a cafeína pode induzir ataques de pânico em pacientes com transtorno do pânico e aumentar a ansiedade em indivíduos saudáveis em doses equivalentes a cinco xícaras de café.

Estima-se que cerca de 5% da população sofra de transtorno do pânico, caracterizado por sintomas como palpitações, falta de ar, tontura e sensação de morte iminente. Os ataques de pânico induzidos pela cafeína foram relatados como semelhantes aos ataques espontâneos, incluindo sintomas como medo de morrer, falta de ar, palpitações e tontura. Estudos também mostram que a cafeína pode causar sintomas de ansiedade em pessoas sem transtornos pré-existentes, especialmente em pacientes vulneráveis.

Pesquisas sugerem que indivíduos com transtornos de ansiedade pré-existentes, como o transtorno de ansiedade generalizada, são especialmente sensíveis à cafeína. Além disso, variantes genéticas do gene receptor de adenosina 2A (ADORA2A) têm sido associadas a um risco aumentado de desenvolvimento de transtorno do pânico e efeitos ansiogênicos mais intensos em doses normais de cafeína.

É importante destacar que a cafeína não está presente apenas no café, mas também em bebidas energéticas, chocolates, chás, refrigerantes, suplementos e medicamentos. O consumo excessivo de cafeína pode levar à intoxicação, manifestando-se através de sintomas como inquietação, excitação, insônia, rubor facial, diurese, perturbação gastrointestinal, entre outros.

Embora nem todos os pacientes com transtornos de ansiedade precisem interromper o consumo de cafeína, médicos e pacientes devem estar cientes dos potenciais efeitos ansiogênicos da substância. Em alguns casos, pacientes com ansiedade excessiva podem apresentar melhora ao evitar a cafeína. Cada decisão deve ser adaptada individualmente.

Portanto, é importante que as pessoas que sofrem de ansiedade e ataques de pânico considerem reduzir ou evitar o consumo de café e outras fontes de cafeína, levando em conta suas necessidades individuais e buscando orientação médica quando necessário.